本书指出，从根本上说，卡西尔的符号形式哲学是“认知现象学”。用“符号”概念取代传统的“实体”概念、用意义论取代存在论，是符号形式哲学最显著的特征和最突出的成就；意义不仅构成符号的核心，而且构成人类生活的独特范域，人通过认知活动赋予世界以意义，同时确定个体生命的丰富与厚重程度。