本书突破了以往研究多注重单一区域单一民族历史的局限，从我国南方少数民族的生存环境、原始的灵魂观念、神灵崇拜，图腾与祖先崇拜，巫傩之风、日常生活中的信仰文化等方面进行探索，并力图从文化人类学、神话学、哲学、宗教学、文化心理学等多重角度，诠释其丰富的文化内涵，展示南方少数民族的发展历史。作者在综合研究的基础上，进一步指出南方民族的原始信仰文化，其内核与自身的生存与发展密切相关。这就厘清了南方民族原始信仰文化研究的当代社会意义，使得这一研究在当代也具有了生命力。