本书以无政府主义、中国社会党、民生主义等流派形成的两次社会主义思潮为研究主线，以唯物史观为指导，围绕社会主义传入中国的背景、条件及其形成过程进行梳理，分析了第一次、第二次社会主义思潮的思想主旨与基本特征，对社会主义思潮的交锋与分化及其与马克思主义的关系进行比较研究，揭示了社会主义思潮的历史影响与当代启示。