本书主要涉及三个方面的内容，上篇分为两章，第一章讨论道家道德哲学的形而上学性。第二章探讨道家向道教的转化。汉代是道家思想发展的重要时期，注解《老子》在汉代出现了高潮。经过有目的的诠释，具有思辨色彩的道家伦理逐渐变成了神学色彩浓厚的道教伦理。中篇从第三到第六章，以道教劝善书为例探讨传统社会的道教伦理。道教劝善书指假托神的名义制作或道士以个人名义撰写的、用道教教义、从道教神学角度劝人去恶从善以积善获福和成仙了道的通俗道德教化书。道教劝善书采用多种方式、从多种角度来实施其劝善惩恶的道德教化功能。道教劝善书出现在上层道教从鼎盛走向衰落的时期，至今已有将近千年的历史。它的出现表明道教转向了道德宗教，是道教适应社会变化，努力调节自身以影响社会的产物。下篇包括第七、第八、第九章，是从生态角度对道教伦理进行的新的诠释。生态问题给人类及其他物种的生存造成了巨大的威胁。宗教作为人类社会的重要现象，日益关注生态，出现了宗教绿色化的倾向。在宗教绿色化浪潮中，道教有关人与自然的观点，特别引人注目。道教生态伦理是从生态学的角度在道教传统伦理中阐发出来的新伦理。