本书选取《论语》中学术界争议较多或有疑义或颇生僻的章句,将之放在整体语境中加以考察,进行辩证分析,突破成说,在对《论语》新诠的基础之上,重新认识孔子和以孔子为代表的孔门学术特征及早期儒学内涵。对《论语》的新诠与孔门的再认识,则以“内圣”与“外王”分别为研究切入点进行讨论。孔子之后,儒家的精神也为孔门学人保留了下来,基于对《论语》的新诠释而对孔子“内圣”再认识;通过对孔门“外王”之实践,重新认识孔门及其学术思想。孔子“内圣外王”的品格与精神影响了一代又一代中国人,终使天下归之于“道”。