本书主要研究了农村赤脚医生群体产生和发展的社会历史背景，赤脚医生的选拔培养方式，赤脚医生的医疗行为与如何处理与患者之间的关系，以及赤脚医生的家庭社会生活等。又以江西省赣州市全南县赤脚医生的发展历史以及个人生活史为个案加以考察，比较农村的赤脚医生与乡村医生在人员构成、选拔方式、待遇，以及处理与病人的关系的相同点与不同点。