本书以塞尔维亚在俄乌之间的政策偏好差别为例。该案例存在现实的经验困惑：基于作为一个亟需经济援助也确实得到丰厚物质支持的欧盟候选国，塞尔维亚本应该与欧盟的对俄外交政策保持一致，在历次危机中(尤其是乌克兰危机)却坚持选择与其背道而驰，这与传统理性选择理论的成本——收益原相违背。