本书以18世纪末、19世纪初英国“风景”的形成为明线，以英国这一时期的国际冲突(“反法”)和国内冲突(贵族与资产阶级、“城与乡”)为暗线，试图回答从启蒙运动向浪漫主义过渡的时期英国如何借鉴、吸收中国的造园思想，利用“风景”来解决大不列颠的民族认同问题以及国内尖锐的阶级斗争和城乡矛盾。