本书主要依据的资料有英国外交部远东档案、英国共产党、工党的历史档案以及伦敦马克思纪念图书馆保存的援华会档案，国内外报刊1937-1950年间对援华会的报道，该运动国内外亲历者的回忆录、日记等文献，通过文献法、阶段划分法和比较法，首次较为系统地梳理了援华会演变的历史，追溯了其在不同阶段的活动和变化，分析了其内部矛盾产生的起因和造成的后果，讨论了全英助华联合总会与援华会的关系，深入探讨了援华会产生的动因、历史分期、走向衰落的原因，特别是援华会与共产国际、英国政府及政党、中国国民政府和中国共产党的关系、开展民间外交的优势、局限性以及可持续性等问题。