作者利科极大程度地继承了伽达默尔的精髓,认为在书写的言语或文本中,说话者的当下性不存在了。他认为“文本”一旦形成,作者便处于“缺席”状态,文本成为一个相对独立、自足的语言实体。他认为读者 (译者) 应克服过去文化时代和自身的疏远和距离,尽量进入文本时代,化它为己,使文本的意义为自己同化。本书包括作者三篇论文:《翻译之挑战与幸福》(1997年在巴黎的“德国历史学院”所作的演讲)、《翻译的范式》(1998年在巴黎新教神学院所致开幕词) 和《一种“转渡”:翻译不可译》。