本书位于中国东方和南方的朝鲜与越南同属古代中国最亲近的邻国，自古迄今，政治、经济与文化均与中国密切不可分，尤其是明代中国作为古代东亚“宗藩体系”的核心，有从朝鲜、安南、琉球征索、纳贡来的宦官阉人。这些出生于朝鲜和安南却“异化”为“贡品”被进贡到明朝而其又纵横捭阖于出身地(朝鲜、安南)与工作地(明代朝廷)之间的“国际化太监”，为理解前近代的“东亚”提供了一个“新窗口”。