本书是《人民日报》高级记者吴长生的个人回忆录，时间跨度为1948-1988年，从个人视角展现了共和国从童年到青壮年时期波澜壮阔的历史进程。全书分为四章：“童年往事”是祖父、外祖父两个家庭在1950年代由旧入新的过程以及作者本人小学时的经历；“少年风雨”是作者的中学学生生涯；“西藏岁月”是作者1968年到1980年在西藏插队、任记者的经历，以丰富的见闻展现了此一时期西藏人民的生产与生活；“为改革开放鼓与呼”为作者在《人民日报》的工作经历与见闻，以个人视角展示了1980年代农村改革生机勃勃、上下同心的时代氛围。