通过发掘先秦诸子“主战”与“主和”两种战略思想体系的共同特征，本书认为中国战略文化是一种由“兼顾实力和道德的战略资源积累”“被动反应式的战略资源使用”以及“同质、适度的反应原则”构成的，呈现出体系化特征的“自修”文化模式。中国历史上与此模式相符的大战略会因得到国内民众支持而最大程度地实现国家安全和经济发展；而与之偏离或相悖的模式，则会引发战略闲置或战略透支，并受到国内失序的惩罚。对西汉和北宋的历史观察进一步验证了“大战略与‘自修’文化模式相符程度”和“国内发展有序性和可持续性”之间的因果联系。