本书从文艺复兴时期的创新代表人物、“黑暗”的开创者达·芬奇开始，到光明与黑暗的先锋、展现巴洛克绘画戏剧性的卡拉瓦乔，再到拉图尔、伦勃朗和弗米尔等人照应心灵的绘画，一路追溯西方绘画中“黑暗”的历史，通过大量图片和易于理解的文字，让艺术初学者和对西方艺术有所了解者都能从一个特别的角度：黑暗场景，来对西方绘画史有一个新认识。