本书分三个部分对美国的政党制度进行了全面的审视:第一部分提出了为什么需要政党的问题,第二和第三部分提供了多种证据来检验这一理论,并采用了现代统计方法和历史方法的结合。全书回答了政党为何会发展,政党又是如何演变等问题,对政治学具有十分重要的贡献。作者指出,政党乃是政治体系,乃至民主制度不可缺少的一部分,但是在美国,政党却逐渐成为政党政治家们实现其个人野心的工具,为此,他们维持或滥用政党,两党之间为了争夺权力,互相倾轧,这也造成美国政党在当代走向衰落。作为一本认识美国政党制度发展流变的学术著作,本书对于我们如何理解并评价政党、如何理解政党在民主制度中的作用具有重要意义。