本书7章，结合大量珍贵的宗教文献资料中辑录的大量原始图片，分析了佘山宗教建筑的变化情况，以及佘山如何由地方性的教会疗养院发展成为全国性的宗教圣地，兼及近现代史上观音崇拜与圣母信仰的冲突与转换，天主教在华传教的历程，尤其是在江南传教区的发展情况，以及西方传教使团在华的几个历史阶段等，展现了宏大的历史背景和史学思考。