本书基于所选取的155种语种样本，考察了世界语言中的时范畴、体范畴及时－体与情态之间的关系，探讨了时－体类型差异的跨语言表现和差异中隐含的共性，并重点关注汉语和英语时－体的类型与共性，在此基础上，构建了跨语言时－体－情态的范畴化层级，以解释包括汉语和英语在内的世界语言中时－体－情态的复杂形－义对应关系。