本书讲述了：东京八十万禁军枪棒教头林冲与看守相国寺菜园的鲁智深一见如故，英雄惜英雄，结拜为兄弟。林冲美丽的妻子贞娘在岳庙烧香时恰遇当朝太尉高俅之子高衙内，高衙内对其调戏侮辱，又设计企图霸占，均未得逞。后来高俅设下圈套，诱骗林冲进入“白虎节堂”，给他扣上闯入军机要地、行刺太尉的罪名，判处发配沧州。