本书是讲述新中国成立后少年成长故事的长篇小说。故事以时间为轴，描摹了1957年到1963年期间北京男孩吉祥的中学生活，展现了新中国成立后的社会百态，书写了充满质感和时代特色的少年成长。从大乘巷胡同走进贝府中学，带着青春期的懵懂，吉祥在生活和学习的历练中逐渐体验人生百味，新鲜的生活扑面而来：参加庆祝中国少年先锋队建队十周年纪念大会、国庆典礼上放飞和平鸽、学工学农、文工团里当小工、制作小球藻，一个个小故事串联起来，指引着吉祥的成长之路。