这是一本深刻剖析了19世纪中叶至20世纪初中国视觉文化领域发生巨变的力作。依托丰富的史料支撑与近二百幅珍贵图片，作者从绘画、摄影、画报、工艺美术等多个维度出发，全面审视了近代中国肖像艺术的演变轨迹，以及“写实”与“真实”观念在这一过程中的深刻重塑。书中尤为聚焦于两大视觉文化现象：一是传统“御容”艺术如何跨越宫廷界限，实现向民间的视觉转型；二是现代“真相”观念如何在视觉文化中确立，并影响深远。