本书批判了美、日等国法律史专家研究存在的重大不足，以“贱讼与健讼”为主题，贯穿分析其在州县诉讼各层面的影响和表现。全书表层解析诉讼分类、当事人的诉讼策略、官代书职责、证据规则、讼师的规制与官方裁决思路等具体制度与行为，中层探究地方官任命与考核机制等支配具体行动的制度逻辑，深层追问支撑、影响或扭曲诉讼与司法逻辑的财税政策与官方意识形态。