本书作者法默是一名医生兼人类学家，曾在海地农村与艾滋病作斗争，在秘鲁贫民窟与致命的耐药性结核病作斗争。他在抗击这些当代瘟疫的前线撰文，展示了为什么这些传染病比历史上的更针对穷人。这种“不平等”渗透到当代世界的艾滋病、结核病、疟疾和伤寒中，并助长了埃博拉和霍乱等新出现(或重新出现)的传染病，深刻地塑造了传染病的分布状态，也影响了患者的健康结局。不平等，以一种非常真实的方式，构成了我们的当代瘟疫。