本书共三编。上编为闻“名”识中国，收录的9篇文章所考所述的名号、国号、域外称谓以及其他地名，既是认识中国的独特视角，也是地名价值的集中呈现；中编为地名与文史，从“常识”纠谬到“成说”质疑，从文献记载到剧集演绎，从地名变迁到诗文传播，11篇文章的例证，都围绕着文史中的地名、地名中的文史两个主题；下编为地名里的中国，收录的15篇短文是作者为广大读者草拟的讲义。