本书围绕留美生与民国时期教育学的形成和发展展开，具体写作中将循纵横交叉的思路进行，即在横向上就体现民国时期教育学的形成和发展的不同方面对留美生引进西方教育学的具体实况进行考察，基本是专题述评，每一部分就一个专题进行论述，从而达到深入剖析的目的；但在整体的布局谋篇上，又遵循时间的线索，力图在纵向上勾勒出民国时期教育学发展的过程。