本书收录吴大澂《吴愙斋大澂尺牍》《吴愙斋赤牍》《吴大澂手札》《近代史所藏吴大澂信札》。前三种是吴氏给陈介祺、王懿荣、徐熙的书信与手札，后一种为吴氏在吉林期间给李鸿章、依克唐阿等人的书信。本书径录原文，并对这些手札中所涉及的人物、事件、金石术语、名物制度等作了较为翔实的注释。