本书实际上是托洛茨基的一部回忆录。就列宁的同时代领导人而言，这几乎是唯一一本重要领导人的回忆录，他所记述的是20世纪最初30年的历史。这段历史是俄国社会民主工党，特别是布尔什维克党的一个非常重要的历史时期，涉及当时的革命活动，十月革命，布尔什维克党执政以及党内斗争等重大事件。关于这段历史的知识，过去都是《联共(布)党史简明教程》提供的，其中有大量不实甚至伪造的东西。托洛茨基的回忆录以当事人的身份，依据他所掌握的历史资料，从另一个视角给我们描绘了这段历史的过程，这是弥足珍贵的。