这是一部现实题材的长篇儿童小说。带着一张珍贵的黄牛皮，麻青走进了滩西最著名的皮影班——庆德班，成为“皮影王”的学徒。寒来暑往，在师父破旧的四合院里，麻青与伙伴们沉浸在皮影技艺的学习中，在传承与创新中不断地尝试。吱吱呀呀的毛驴车，承载着师父发扬皮影艺术的宏愿。可同行间的明争暗斗、学徒们的相继离开、电视电影的飞速普及都让皮影戏逐渐走向没落。初心不改的麻青陪着师父退回到小小的四合院，坚定地守护着皮影文化的“火种”。随着皮影戏被列入世界非物质文化遗产名录，传统的文化艺术又迎来了春天……