本书讨论了宇宙的基本模型和演化过程，与此相关的是描述宇宙的各种基本物理参量，包括哈勃常数、物质密度、减速因子等。活动星系核是近代天体物理学的热点研究课题之一，书中从观测角度出发做了详细讨论。书中还包括星系的形成和演化，宇宙空间的大尺度结构等，讨论的所有内容都与观测验证相联系。