本书是郑张尚芳最后一部专著,也是他半个多世纪以来汉藏语言学研究的收官之作,是对东亚语言和中华文明探源的奠基性建树。全书分为上下两编。上编是汉语与同语系语言的同源词研究,下编是汉藏缅泰同源字总谱。本书吸收了学术界最新的研究成果,全面阐述了郑张尚芳提出的“华澳语系”的理论。作者根据汉字古音义和汉藏语系各语族的众多书面材料来比较同语族各语言的单音节词根(也相当字),择定同源对应词根,列出同源字总谱,并由此分析同源字音义变化规则,论证各语言与汉语的亲缘关系。目标是应用作者的上古汉语新拟音体系与词根理念,择选成批同源词根,进一步论证汉藏语系各语族的亲属关系,有很高的学术价值。