本书讲述了：少年贝尔纳性格敏感细腻，热衷于写作。他偶然在家中发现一些藏起来的信件，这些信件表明他是一个私生子，这让他既震惊又愤怒，于是选择了离家出走。机缘巧合下，贝尔纳结识了作家爱德华，与爱德华结伴出游并且成为他的秘书。爱德华在旅途中一直在构思和创作一部名为《伪币制造者》的新小说，讲述一群年轻学生用假币偷换钱财、破坏社会和商业秩序的故事。当他们结束旅程回到巴黎，惊奇地发现小说中描写的事情正在现实中上演。