本书是一部整合作者近十年电影与视觉文化研究的论文集。作者将二十篇论文按照研究的方向分为四个部分：影像与视觉：观看之道；历史与当下：现实之镜；文本与诠释：批评之维；话语与表征：文化之思。本书从视觉文化的角度切入，对新时期以来中国电影里一些阶段性影像特征给予深度分析，发现了很多耐人寻味的、区别于本体研究的结论，同时也证明了视觉文化研究作为一种跨学科电影研究的价值所在。