本书收录了沈从文具有代表性的散文作品。第一辑“生之记录”,收录沈从文带有自叙传色彩的散文作品,第二辑“湘行散记”,全文收录《湘行散记》的所有篇目。第三辑“从文家书”,收录沈从文写给亲人的数封家信,通过三辑的阅读,结合注释,读者能够粗线条地了解沈从文在各个人生阶段的经历和思想转变,同时获得美与智性的启迪。