本书是布尔迪厄于法兰西公学院开设课程“论国家”的讲稿，横跨1989-1992三个学年，重要性在于布尔迪厄对一切统治形式所特有的社会学关注，而在各个场的生成及运行中，国家都在场。作者将其核心概念如“场”“象征暴力”“习性”“再生产策略”等逐一应用在对国家所做的发生社会学分析中，揭示国家行政机构的运行原理和组织逻辑，进而提出了自己的现代国家诞生模型。