本书按照文化教育构成的三要素：思想、制度、器物层面，对中国近代学前教育进行全面梳理，系统研究其初创、发展，到进一步深化、成型这一过程中中国学前教育思想、体制及实践的变化，着重探究西方元素在变化中所扮演的角色，客观地认识和分析其对中国学前教育的产生和发展所产生的的影响，科学地探讨中国学前教育近代化的形成路径，为我国学前教育未来的发展提供现实的借鉴意义。