本书追溯了十七八世纪以来由女性作家所写的经典童话故事,她们笔下的主人公都是勇敢又坚强的女性,有杀掉了继母的灰姑娘,也有拯救世界的女战士。通过对相关史料的研究,本书表明《灰姑娘》《长发公主》和《美女与野兽》等经典童话故事的历史要比迪士尼那些甜言蜜语的叙述丰富得多、复杂得多。而且,本书展现了这些才华横溢、意志坚定的女性作家是如何摆脱当时父权制社会的条条框框,写就了真正具有经典遗产价值的故事,正如达根所说的,历史通过这些故事向权力说出了真相,但我们首先必须学会如何理清这些历史,这样才能掌握真相的含义。