本书穿越两千年的历史与艺术，从古罗马的一枚硬币到今日的一幅首相漫画，从佚名流传的挂毯到大师杰作乃至皇室珍宝，爬梳古罗马帝王肖像作品，通过考证与诠释，梳理了十二凯撒形象的生产、流变谱系，揭示了其对该艺术领域的影响。在解开一宗宗谜案时，还展现了荒唐无良的古罗马帝王群像，讲述了从搬运工到国王，从游客到文物贩子在内各色人等的故事。