本书收入的是黑格尔在1821年夏季学期第一次讲授宗教哲学时写的手稿。它给他1824年、1827年和1831年讲授这门课程奠定了理论基础，制订了基本框架，对于理解他的学生们记录的这三次演讲在观点和结构方面的变化具有重要意义。作为附录收入本卷的十四件散篇是他在第一次讲授宗教哲学时以提纲挈领的方式补写的，对于准确把握他的宗教哲学也有参考价值。