本书是作者担任剑桥大学近代史讲座教授之时，于1895-1899四个学年授课时所用。内容包括：革命的前奏、对美国的影响、宪法大辩论，进军凡尔赛、君主制之毁灭、国王之受死等。后由其弟子整理出版。阿克顿本人生前曾以其不完善为由拒绝出版本讲稿，阿克顿的多个文献目录中亦未收入本讲稿。