本书是德曼生命中最后几年之沉思的结晶，也是德曼的哲学、政治和美学思想最集中的表达，其中许多文章之前从未以任何形式出版过，包括关于康德的唯物论、康德与席勒的关系以及论反讽概念的文章。这部著作或许是继阿尔都塞之后，对“意识形态”问题进行的最具挑战性、最严肃、最重要的重新思考。书中的核心议题之一，是对认识论、修辞与美学之间关系的严谨探究，提出了激进的物质性概念。