本书为国家出版基金项目的一种,本书介绍了中美洲从16世纪至当代的历史。中美洲各国具有相似的特点,比如相似的地貌特征和气候条件、类似的被殖民历史、相近的文化传统,等等。基于这些共同特征,中美洲各国彼此间交往密切,本可以形成统一的行为体,但由于各种因素的影响,中美洲各国走向了不同的发展道路。作者指出,外部殖民者“分而治之”的干预策略,以及中美洲各国彼此间的竞争甚至是冲突的关系,是中美洲分裂的主要原因。