1873年判决的屠宰场案是美国联邦最高法院第一次解释宪法第十四条修正案，开启了此后150年的美国宪法基本权利之争。在此案中，美国最高法院首次区分了联邦公民身份与州公民身份的不同权利内涵。屠宰场案是美国宪法基本权利全国化的起点，它之后的美国宪法史基本上是第十四条修正案的历史，该案及此后的司法解释重塑了美国宪法，从司法上改变了美国传统的联邦制国家结构。