本书通过大量美术作品的鉴赏和精美插图，探索美术作品美的规律，介绍美术知识，剖析美术作品，指导美术鉴赏，使学生直观地领略艺术之美，理解美术鉴赏的含义，掌握鉴赏美术作品的切入点和基本方法，进而能够从总体上把握中外美术发展的源流，了解不同民族在不同历史时期的美术成就及其在人类艺术发展的历史长河中的地位和价值，了解不同民族美术作品的技法特色和精神内涵。