博士毕业的张懿恒回到曾经工作过的滨江大学艺术学院，怀揣学术和教育梦想，希望从此可以专注绘画科研，安心教书育人，却发现曾经的校园净土已经逐渐变质。有人随波逐流、浑水摸鱼，有人投机钻营、扶摇直上，有人贪污腐化、自甘堕落，有人钩心斗角、争名夺利。面对教学、科研、职称、事业、爱情等日常工作和生活中的困境、挑战、挣扎与抉择，张懿恒艰难地坚守初心，并在遭受重重打压、排挤之后，不得不暗中积蓄力量，搜集证据，最终找准机会奋起反抗，使贪污腐败得到惩处，公平正义得到申张。