本书作者英国著名汉学家鹤路易，以域外学者的视角，收集并呈现了19世纪与20世纪之交流行于中国市面上的各行各业的招幌图式，并配以相应的表现店铺、作坊、市街景象的绘画、摄影作品，为读者重现了历史岁月中的市井商情和街市景观,分为七个部分，即餐饮食宿、仪容服饰、职业行当、钱庄金融、日用杂货、医疗药品和殡仪丧葬，详细介绍了每一类别中的不同店铺的招幌，如酒馆客栈、餐饮作坊、服饰鞋帽、当铺钱庄、日杂作坊、中药堂铺等。通过屋檐下的旌旗——中国店铺招幌，带领读者领略历史文化悠久的中华商业活动之风貌。