本书全面体现他对教育改革的探索,包含了教育目的、课程规划、改革原则等教育思想。本书主要内容包括哈佛大学校长就职演说、在丹尼尔·C·吉尔曼就职典礼上的致辞、教师任期制度、论牧师的教育、什么是人文教育、教育中的自由、马萨诸塞州一所普通的文法学校、普通学校与大学之间的鸿沟、高等教育的目标、精简和丰富文法学校的课程、学校中不可取与可取的统一性、未来的文法学校、教育改革的统一性、未来的医学教育、大学入学要求的选修课范围的广泛。