本书时间上主要是指五四运动爆发至中华人民共和国成立这一历史时期，范围上主要是指北京市现行政辖区的各级各类学校，内容上主要是指以进步师生为主流特别是党领导和影响下开展的爱国民主运动，以及由此凝练而成的民主科学的理念、追求真理的信仰、爱国奉献的情怀、视死如归的精神、艰苦奋斗的作风。