《长江上游古代盐业开发与城镇景观研究》采用历史学、地理学、考古学、环境学等学科研究方法和最新成果，对四川、重庆、云南等地古代盐业的发展状况进行研究，根据这些地区古代盐井遗址的分布状况、城镇景观特点探讨当时的人类活动规律，进而展现长江上游地区古代人类活动与盐业生产的密切关系，再选取秦汉时期、唐代、宋代、明清时期四个历史时段进行观照，最终得出中国早期文明“逐盐而居”的观点，为研究中国早期文明的产生提供了全新的视野。