本书通过丰富的史料，详尽地梳理了中国从清末至近现代时期赴欧留学的发展历程。该书以思想、革命、文学、教育、实业等多个维度为框架，通过描绘王韬、严复、陈毅、蔡元培、梁启超、巴金、聂云台等一系列代表性人物的留学经历，以及他们回国后在上海乃至全国范围内所做出的杰出贡献，深刻地展现了他们浓厚的民族主义情怀和不懈的奋斗精神，揭示了赴欧留学对近代中国经济文化建设以及现代化工业体系的创建和发展的影响。