本书由两部分构成，前“导读”，后“选注”。“导读”部分以深入浅出的方式概述了吕祖谦的生平事迹、学术成就、历史贡献与社会影响。“选注”部分则据《东莱集》原有构架，精选能体现吕祖谦学理且有益于今世之篇章段落，按文体分类编排。每篇选文均附有“解题”“注释”和“研读”，旨在帮助读者深入鉴赏吕祖谦的文字艺术，深入理解其学术思想，从而更好把握南宋理学及浙东学术的发展脉络。