本书所收三个短篇都以女性为主人公，可以说是现代社会三种女性的现身说法。其中，《懂事年龄》讲述中年职业女性对自己、对丈夫、对儿子婚姻与职业前途的不满、焦虑；《独白》整篇是一个单亲妈妈的絮叨，神经质的话语之下涌动的是对小女儿自杀的痛切；《筋疲力尽的女人》则以日记的形式展现了一个家庭主妇应对丈夫婚外情的心路历程。